חברת השפע המודרנית עשירה במוצרים, אך אנחנו לא תמיד מודעים לעבודה הרבה שמושקעת במוצרים אלו. חלק מרכזי מייצור זה מהווה הנדסת המוצר. מהי הנדסת מוצר ומה התהליך כלול בתוכו? הינה כל מה שחשוב לדעת.
מהי הנדסת מוצר?
הנדסת מוצר היא כל הדרוש כדי להגיע מרעיון למוצר קיים בשטח. זהו תהליך המתבצע בהובלת מהנדס מוצר אך דורש למעשה שילוב ידע ומומחים מתחומים שונים. מאחר שמוצרים עשויים להיות מאוד שונים זה מזה, כך גם מה שדרוש כדי לתכנן ולייצר אותם. אך בכל מקרה, אם עושים זאת היטב הייצור מתבטא בדברים רבים שצריכים לקבל מענה. למשל חומרי הגלם שיידרשו, תקנים מחייבים שהמוצר יצטרך לעמוד בהם, עיצוב המוצר, שרטוט יסודי שלו, המחשות בתלת ממד ופרוטוטיפים, תיעוד מסודר של הדברים, גיבוש נהלים (לאריזה, הרכבה, תפעול, תחזוקה ותיקון תקלות), תכנון תהליכי הייצור של המוצר, תכנון אופן שיווקו ועוד.
שלבי הנדסת מוצר
אפשר לתאר את תהליך הנדסת המוצרים בצורות שונות. במבט על זה יכול להיות באמצעות השלבים האלה:
שלב ראשון: זיהוי הצרכים והמטרות
הגדרה טובה של הצרכים שעליהם המוצר יענה ומטרותיו, תספק בסיס חיוני להמשך. הדבר יתבטא באופן מסודר ויסודי בהכנת אפיון מוצר.
שלב שני: פיתוח ראשוני
בהתאם להגדרה זו, מקדמים לפיתוח ראשוני של המוצר כך שיענה על כל הדרישות. חלק מהדרישות עשויות להיות רגילות למדי ולקבל מענה שמוכר היטב בתעשייה. אך עשוי להידרש גם פתרון אתגרים מיוחדים באמצעות יצירתיות, חשיבה המצאתית וטכנולוגיות חדשניות.
שלב שלישי: בחינת חווית משתמש
אנשים נמצאים במידה כזו או אחרת של אינטראקציה עם מוצרים. גם אם זה מוצר שנועד להתקנה חד פעמית ולתחזוקה פעם בשנה, ישנו היבט הנדסת האנוש בשביל מי שמתקינים אותו, מי שמתחזקים אותו וכדומה. ודאי לגבי מוצרים שנועדו לתפעול יומי שוטף של אנשים בנסיבות שונות.
שלב רביעי: שלב הייצור
לבסוף המוצר מגיע לייצור עצמו. גם בשלב זה אפשר לשקול שינויים במוצר, בעקבות פידבק שמקבלים מהשימוש בו בשטח. השינויים עשויים לקבל ביטוי בדור הבא או הדגם הבא של המוצר או להיות מוטמעים במהירות בקווי הייצור של הדגם הנוכחי.
חשיבות התכנון המקדים
ישנם מוצרים הנראים במבט ראשון פשוטים למדי, מברג למשל. יש גם מקרים שונים מאוד לכיוון השני. תכנון מכונות למשל הוא תחום מורכב למדי, כפי שתוכלו להבין למשל מקריאת המאמר “כל מה שרציתם לדעת על מערכות אוטומציה“. אך בין אם מדובר בפיתוח מברג, בפיתוח מכונות הרכבה או בכל סוג מוצר אחר, יש חשיבות רבה מאוד לתכנון המקדים האיכותי. סיבה מרכזית לכך היא שתכנון בשלב ראשוני כזה הוא בעל השלכות רבות להמשך. במקרים רבים, החלטה קטנה בתכנון הראשוני, משנה מאוד את המשך מסלול הפיתוח של המוצר, עלויותיו, זמני ייצור, אופי התפקוד שלו בשטח ועוד. כך שחייבים לבצע תכנון מקדים ולבצע אותו בתשומת לב רבה ביותר. משתלם לקחת את הזמן ולהשקיע בו מספיק ואפילו יותר מהמתוכנן, כדי להשיג את התוצאות האופטימאליות בהמשך. חשוב להזכיר שמוצרים מחייבים בדרך כלל ביצוע פשרות שונות. למשל, כדי שידית המוצר תהיה חזקה יותר, עשוי להידרש יותר עובי אך הדבר עשוי להפריע לאחיזה. האם עדיף חומר חזק יותר שיאפשר ידית דקה? ייתכן, אך בכמה הוא יוסיף למחיר החומרים? כמו כן, מה תהיה ההשפעה על משקל המוצר? ועד כמה זה חשוב? כך שיש במקרים רבים איזון בין שיקולים לא מעטים והתמונה בתכנון עשויה להיות די מורכבת.
למי הנדסת מוצר מתאימה?
הנדסת מוצר נדרשת בייצור מוצר חדש אך גם ביצירת דגם חדש של מוצר קיים. הוא עשוי להיות מוצר מדף שיימכר באופן המוני. הוא עשוי במקרים אחרים להיות מוצר שמוזמן באופן מיוחד ואולי לשם ייצור חד פעמי. לעיתים המוצר בנוי כמקשה אחת, ובמקרים אחרים הוא יהיה מכלול אשר מורכב מחלקים רבים. בדרך כלל מי שיוזם פיתוח מוצרים אלה הם עסקים, אך לפעמים זו היא יוזמה של גורמים לא עסקיים ואפילו של אנשים פרטיים.
לסיכום
הנדסת מוצר היא תחום חשוב מאוד. אם מקפידים לעשות זאת באופן המקצועי והמומלץ תהיינה לכך תועלות גדולות, לצד צמצום סיכונים שונים לעסק.
